Break-Even

O que é?

Break-even (ponto de equilíbrio) é o momento em que a receita total é igual aos custos totais — a empresa não tem lucro nem prejuízo. A partir desse ponto, cada unidade adicional vendida gera lucro líquido.

É o marco financeiro que separa uma startup que queima caixa de uma que se sustenta.

Como calcular

Fórmula básica

Break-Even (unidades) = Custos Fixos / (Preço de Venda - Custo Variável Unitário)

Onde:

• Custos Fixos — Gastos que não variam com o volume (aluguel, salários, infra fixa)
• Preço de Venda — Quanto o cliente paga por unidade
• Custo Variável Unitário — Custo direto por unidade vendida (COGS)

Margem de contribuição

A margem de contribuição é a diferença entre o preço de venda e o custo variável:

Margem de Contribuição = Preço de Venda - Custo Variável Unitário

Margem de Contribuição (%) = (Preço - Custo Variável) / Preço × 100

O break-even pode ser expresso em termos de margem de contribuição:

Break-Even (receita) = Custos Fixos / Margem de Contribuição (%)

Break-even operacional vs financeiro

Cálculo para SaaS

Para SaaS, o break-even geralmente é calculado em termos de clientes necessários:

Break-Even (clientes) = Custos Fixos Mensais / (ARPU - Custo Variável por Cliente)

Onde ARPU = Average Revenue Per User (receita média por usuário).

Por que importa?

O break-even é um dos marcos mais importantes de qualquer startup:

• Sobrevivência — Antes do break-even, a empresa depende de caixa externo (investimento ou reservas)
• Runway — Determina quanto tempo a empresa tem antes de precisar de mais capital
• Decisões de pricing — Mostra o preço mínimo para viabilizar o negócio
• Planejamento de hiring — Cada contratação aumenta os custos fixos e eleva o break-even
• Confiança de investidores — Demonstra que o modelo de negócio funciona

A armadilha do "quase break-even"

Muitas startups ficam presas perto do break-even sem nunca cruzá-lo, porque:

• Custos fixos crescem junto com a receita (contratações)
• Custos variáveis aumentam com escala (infra, suporte)
• Descontos e promoções erodem a margem de contribuição

A disciplina financeira para cruzar o break-even é tão importante quanto a estratégia para chegar perto dele.

Exemplo prático

Uma startup SaaS de gestão financeira para PMEs:

Custos fixos mensais:
  Salários (5 pessoas):          R$ 50.000
  Infraestrutura (AWS):          R$ 5.000
  Ferramentas (Slack, GitHub):   R$ 2.000
  Escritório coworking:          R$ 3.000
  ─────────────────────────────────────
  Total custos fixos:            R$ 60.000

Preço do plano (ARPU):           R$ 199/mês
Custo variável por cliente:
  Infra incremental:             R$ 5
  Suporte proporcional:          R$ 10
  Gateway de pagamento (3%):     R$ 6
  ─────────────────────────────────────
  Total custo variável:          R$ 21

Margem de contribuição:          R$ 199 - R$ 21 = R$ 178
Margem de contribuição (%):      89,4%

Break-Even = R$ 60.000 / R$ 178 = 337 clientes

A startup precisa de 337 clientes pagantes para atingir o ponto de equilíbrio. Com 400 clientes, o lucro mensal seria:

Lucro = (400 × R$ 178) - R$ 60.000 = R$ 71.200 - R$ 60.000 = R$ 11.200/mês

Termos relacionados

• P&L — Demonstração de resultados que mostra se a empresa está acima ou abaixo do break-even
• Unit Economics — Margem por unidade é o building block do cálculo de break-even
• Burn Rate — Taxa de queima de caixa antes de atingir o break-even